Sabato la prima classica del nord, tutto sulla Omloop Het Nieuwsblad: Magnier per lo sprint, MVDP il faro

E’ la prima classica stagionale del nord e a livello World Tour, seguita domenica dalla Kuurne-Bruxelles-Kuurne, inserita invece nel calendario ProSeries.

La Omloop Het Nieuwsblad di sabato (start alle ore 11.15, arrivo previsto poco prima delle 16.00, diretta tv su Discovery+) proporrà una startlist decisamente di livello, anche se nelle scorse ore sono arrivati i forfait di Wout Van Aert e Jasper Stuyven. Sarà Mathieu Van der Poel il faro dell’edizione numero 81, con i soli 200 km abbondanti da Gand a Ninove, proponendo nei 50 km finali tanti muri delle Fiandre e soprattutto la storica abbinata della vecchia “Ronde”, con il Grammont a 16 km dalla conclusione prima del Bosberg, ultima difficoltà ai -13.

L’asso dell’Alpecin-PremierTech guiderà una squadra che avrà anche due soluzioni in caso di volata a ranghi ristretti, come accadde nel 2025, ovvero Jasper Philipsen e Kaden Groves, e sarebbe probabilmente il finale ideale a questo punto per la Visma Lease a Bike, con Matthew Brennan e lo stesso Christophe Laporte.

Soprattutto, per la Soudal-Quick Step che ha uno sprinter fenomenale, in grado però di tenere duro sulle difficoltà di giornata, qual è Paul Magnier, già capace dell’uno-due in Algarve e punta del “Wolfpack”, che proporrà anche Van Baarle.

A proposito di ruote veloci, attenzione a Tobias Lund Andresen, che seppur in un contesto del tutto differente ha vinto ad inizio mese la Cadel Evans Great Ocean Road Race, e senza Kooij guiderà la Decathlon CMA, ma pure a Marit, Pithie e Meeus nella Red Bull-Bora. Tom Pidcock (Pinarello Q36.5) proverà a fare selezione come Vacek, Skujins e Albert Philipsen nella Lidl-Trek, vedremo come si muoverà Biniam Girmay, capitano della NSN che ha pure Sheehan e Askey, il vincitore uscente è Soren Waerenskjold, nella Uno-X che ha pure Abrahamsen.

E ancora Mozzato e Trentin per Casa Italia nella Tudor, la Ineos Grenadiers con i britannici Watson e Turner, l’EF con buone carte come Hobbs, Asgreen e Van den Berg, la UAE Team Emirates XRG dovrà evitare lo sprint con Wellens, Politt e Vermeersch, idem la XDS Astana di Bettiol. E nella Lotto Intermarché, c’è un corridore ideale per queste arene del nord, Arnaud De Lie.

Tra le donne, per una gara che proporrà 137 km e identico finale (l’arrivo poco dopo la prova maschile, attorno alle 17.15), in quella che sarà l’edizione numero 21 della Omloop, la SD Worx avrà i favori del pronostico con uno squadrone d’attacco con Lotte Kopecky e Anna Van der Breggen, ma pure da volatona con la donna più rapida di tutte, Lorena Wiebes che ha già dominato all’UAE Tour.

Demi Vollering, beffata un anno fa dalla fuga bidone che premiò Lotte Claes, guiderà la FDJ-Suez, mentre Lippert sarà il faro della Movistar e Niewiadoma della Canyon-SRAM che ha pure Chiara Consonni in caso di gruppo compatto o quasi.

E poi Borghesi e Paternoster, ma anche Arianna Fidanza nella Visma, tra le azzurre attese, anche se la donna con maggiori credenziali per l’Italia potrebbe essere Elisa Balsamo, punta della Lidl-Trek con Shirin Van Anrooij.