Sotto la pioggia di Bergara ecco la prima WT di AJ August, la generale dei Paesi Baschi è di Paul Seixas

Un diluvio dantesco, lungo praticamente tutti i 135 km attorno a Bergara, teatro della sesta e ultima tappa di un Giro dei Paesi Baschi che torna a parlare la lingua francese, 27 anni dopo il trionfo di Laurent Jalabert, con l’enfant prodige Paul Seixas.

L’Itzulia edizione numero 65 è del 19enne di Lione in forza alla Decathlon CMA, vincitore di tre tappe e che ha provato a regalare spettacolo pure sulle ultime salite di una frazione resa durissima dalle condizioni meteo e che ha stravolto, a parte le prime due posizioni, la top ten della generale.

Tobias Halland Johannessen con la sua Uno-X ha portato via una maxi-fuga, mentre là davanti Ben Healy, Marc Soler e Mattias Skjelmose, non proprio gli ultimi arrivati, caratterizzavano la frazione sin dalla prima scalata a Elosua; ripresi a poco meno di 30 km dalla conclusione, ecco che poi la tappa se la sono giocata una quindicina di uomini sull’ultima erta, con AJ August a fare la differenza per regalarsi, a vent’anni, il primo hurrà nel WT e il secondo stagionale dopo quello alla Valenciana.

Nel gruppo big, invece, crollava Primoz Roglic a 60 km dall’arrivo, con lo sloveno che dal 3° scenderà sino al 16° posto finale concludendo a 23 minuti dal vincitore, e con Seixas ad attaccare prima di venire raggiunto, sul lungo falsopiano che precedeva la salita conclusiva, dal ridotto plotoncino degli uomini di classifica assieme ai quali sarebbe arrivato, a 4’15” dal giovane statunitense della Ineos Grenadiers.

La seconda piazza di giornata, a 16” da August, è per Raul Garcia Pierna della Movistar, la terza per Frank Van den Broek (Team PicNic), con l’Italia finalmente protagonista in una settimana con poche soddisfazioni, grazie al 5° posto di Filippo Fiorelli (Visma) e il 7° di Simone Velasco (XDS Astana), arrivati assieme a Johannessen che firmerà il colpaccio.

Il classe 1999 norvegese, infatti, si prende il 3° posto della GC a 2’33” da Seixas (era 11° a 5’39” prima dell’ultima giornata) e appena 3 secondi da Florian Lipowitz, che porta comunque sul podio la Red Bull-Bora Hansgrohe, mentre i padroni di casa Ion Izagirre e Pello Bilbao, veterani che hanno lottato come leoni sino all’ultimo, si piazzano 4° e 6°, con Clément Champoussin gran 5° tra di loro.